Can Tho, situada en el corazón del bol de arroz de Vietnam (así es como se le conoce al delta del Mekong), es sin duda la ciudad más desarrollada de la región. Con una población de 1,5 millones, ocupa el quinto lugar en el ranking de ciudades más grandes del país. Su principal atractivo: su mercado flotante llamado Cai Rang, uno de los más conocidos de todo el mundo.
En este post te contamos cómo hacer una escapada de al menos dos días (perfecta para el fin de semana y lo mínimo que necesitas para conocer Can Tho a fondo) desde la ciudad de Ho Chi Minh. A continuación te contamos qué puedes visitar en Can Tho además de su mercado flotante.
Mercado Flotante de Cai Rang
El plato fuerte de Can Tho es su mercado flotante: Cai Rang. Para visitarlo, te recomendamos que madrugues para poder verlo en todo su esplendor. Como comprobarás durante tu estancia en Vietnam, aquí se amanece muy temprano y los propios vietnamitas comienzan su jornada entre las 5:00 y las 6:00 AM (en ocasiones con ruidos de cacharrería incluidos). Para poder presenciar el verdadero trasiego de barcos realizando sus compras matutinas, deberás hacerlo ‘vietnamese style’ y dirigirte al principal muelle de la ciudad (Ninh Kieu) no más tarde de las 7 AM.
Una vez en el muelle te puedes unir con la gente local en uno de los muchos barcos que parten hacia Cai Rang: para nosotros, una atracción turística que siempre sorprende la primera vez; para ellos, su lugar habitual para comprar las mejores frutas y verduras de la región para sus tiendas o restaurantes. ¿Incoveniente de hacerlo de esta forma? Tendrás que regatear el precio por ser extranjero y además esperar a que haya hueco en alguna de las embarcaciones. Si ya de por sí no eres de los que le gusta madrugar, esto puede llegar a desesperar…
Una vez en el mercado, verás como las embarcaciones más pequeñas comienzan a acercarse para poder vender su producto. ¿Cómo saben quién vende qué? Deberás fijarte en el palo que ponen en la proa del barco en donde cuelgan una muestra de su género. Verás que también hay embarcaciones más grandes a las que puedes subir para tomarte un café o incluso desayunar. Si te lo permiten por motivos de tiempo, te lo recomendamos 100% aunque seguramente te pidan pagar un extra.
Lo más fascinante del mercado es sin duda su ambiente: voces por todos lados, embarcaciones que no paran de acercarse a tu barco, la diversidad de productos y, como no podría ser de otra manera, el regateo. Ademas, verás que en su mayoría estos barcos también son los hogares de estos vendedores; embarcaciones donde pasan interminables horas remontando el río Mekong para poder traer las más sabrosas frutas y verduras a este mercado. Hasta tienen tiempo para darse un bañito de vez en cuando.
Para la segunda parte del día, te recomendamos que explores la zona rural que rodea Can Tho. Nuestro tour por los mercados flotantes y los alrededores de Can Tho te permitirá visitar esta parte menos conocida de la ciudad para ver de cerca fábricas de noodles (los fideos vietnamitas), huertas de frutas tropicales, dar un paseo por los pequeños canales que nacen del río Mekong y relajarte junto a las casas flotantes de las comunidades locales.
¿Qué más puedo hacer en Can Tho?
Si tienes otro día completo o incluso medio día más en Can Tho, puedes dedicarlo a recorrer la ciudad de Can Tho y conocer algunas de sus pagodas más pintorescas. La de Phat Hoc, situada en el número 11 de Dai Lo (una de las intersecciones más transitadas de la ciudad), representa un lugar de culto bastante interesante. Al medio día y por la noche, los monjes protagonizan un ritual musical en la planta superior que podrás presenciar siempre que respetes las normas del templo.
Muy cerca del muelle de Ninh Kieu (donde se cogen los barcos) encontramos el templo de Ong. De origen chino, servía de reunión a los habitantes provenientes de la provincia de Guangzhou al igual que las casas de las comunidades chinas en Hoi An. Construido a finales del siglo XIX, este templo destaca por los conos de incienso que cuelgan de su techo; cada uno de ellos encendido en señal de ofrenda y que suelen tardar hasta un mes en consumirse. Dentro de este templo, encontramos varios dioses a los que veneran tales como Kuang Kung, la diosa de la Fortuna o el general Ma Tien.
En cuanto a museos, la oferta en Can Tho tiene poco de especial si la comparas con el resto de ciudades en Vietnam. La antigua casa de Binh Thuy es una atracción bastante visitada pero a nosotros nos pareció un lugar más (bonito eso sí).
Una vez cae el sol infernal y comienza a soplar la visa del atardecer, recomendamos pasear por la zona cercana al muelle; es decir, el camino cercano al río que lleva hasta un puente peatonal (de nombre Ninh Kieu, como el muelle) que conduce hasta el hotel Victoria Can Tho. En su terraza, podrás tomar una refrescante bebida o café con las mejores vistas del río para ver caer el sol en el horizonte.
Dónde alojarte
Te recomendamos alojarte en la zona cercana a la ribera del río junto al muelle principal de Ninh Kieu. Allí encontrarás restaurantes locales y alguno que también sirve platos más ‘occidentales’, además del mercado nocturno que se forma cada noche en las calles contiguas cercanas al muelle.
Con nuestro tour de 2 días 1 noche partiendo desde Ho Chi Minh City, no tendrás que preocuparte de reservar alojamiento ya que está incluido en el circuito y además te alojarás en pleno centro junto al muelle que comentamos. Se trata de un homestay boutique que cuenta con todas las comodidades de un hotel 3* pero con la hospitalidad de sus dueños, Nghi y Dung, un joven matrimonio que lo gestiona desde comienzos del 2019.
¿Como fue tu experiencia en el Delta del Mekong? ¿Qué lo que más os sorprendió de esta parte del país? ¿Has visitado algún otro de estos peculiares mercados, bien en Vietnam o en cualquier otro país del Sudeste Asiático? Cuéntanoslo todo en la sección de comentario y síguenos en nuestra página de Facebook.
